تأهّل نادي الشباب السعودي إلى نهائي بطولة دوري أبطال الخليج للأندية مساء اليوم الأحد، بعد أن تخطّى نظيره العراقي زاخو في المرحلة شبه النهائية بركلات الترجيح، وذلك في مواجهة مثيرة استضافها استاد خليفة الدولي بالعاصمة القطرية الدوحة.
وانتهى الوقت الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1، قبل أن يُحسم التأهل لصالح الشباب بركلات الترجيح.
خاض الشباب مباراة شديدة التعقيد، إذ أمضى شطراً كبيراً منها متأخراً بهدف منذ الدقيقة 74، حين تقدّم زاخو بهدف غيّر مجرى المواجهة وزاد الضغط على الفريق السعودي الساعي إلى التأهل للنهائي القاري.
كاراسكو ينقذ الشباب في اللحظات الأخيرة
في الوقت الذي بدا فيه الإقصاء وشيكاً، حوّل كاراسكو مجرى الأحداث بشكل درامي في الدقيقة 90+2، حين سدّد كرة التعادل في شباك زاخو لتبعث الحياة من جديد في مشوار الشباب وتدفع المواجهة إلى الوقت الإضافي.
أعاد ذلك الهدف التوازن لصفوف الشباب الذي بدا أكثر سيطرة وحضوراً خلال الأشواط الإضافية الثلاثين دقيقة، إلى أن تحوّل القدر نحوه في ركلات الترجيح التي حسمها لصالحه بصورة متزنة.
وكان المدرب الجزائري نور الدين بن زكري قد أكد قبيل المباراة أن التواجد في نصف النهائي يمنح فريقه دافعاً استثنائياً، وهو ما ترجمه اللاعبون على أرض الملعب بتشبّث نادر بالتأهل حتى اللحظة الأخيرة.
الطريق إلى النهائي
ينتظر الشباب الآن معرفة منافسه في النهائي، الذي يتحدد بنتيجة نصف النهائي الثاني الجامع بين الريان القطري والقادسية الكويتي، وهي مباراة أخرى استضافتها الدوحة في إطار المرحلة الأخيرة من بطولة دوري أبطال الخليج للأندية. ويُتوقع أن يُعلَن عن موعد النهائي ومكانه قريباً من قِبل اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم.
يُضيف هذا التأهل فصلاً لافتاً إلى مسيرة الشباب هذا الموسم، ويُجسّد حضور الأندية السعودية القوي في المسابقات القارية الخليجية، وهو حضور يعكس الارتقاء المتواصل الذي يشهده كرة القدم في المملكة على مختلف المستويات التنافسية، في إطار مشروع رياضي متكامل يستهدف الريادة إقليمياً وعالمياً.
